هلال (نشانه)

هِلال یا بَرن یا ماهِ نو یا ماهچه، در هنر و نشان‌گذاری بیشتر شکل به‌دست‌آمده از جدا کردن یک دایره از یک صفحهٔ گرد است که شکل باقی‌ماندهٔ دو کمان دایره‌ای با شعاع‌‌های متفاوت می‌باشد که همدیگر را در دو نقطه قطع می‌کنند. این نماد هلال که پیش از قرن ۱۵ میلادی کمتر سابقهٔ استفاده دارد؛ یکی از نمادهای اسلام به شمار می‌‌آید که احتملاً به جهت مقابله با نماد صلیب مسیحیان در جنگ‌های صلیبی، شکل و انسجام گرفته‌است. بیشتر کارکرد این نماد اسلام، در مناطق ترکیه و سوریهٔ امروزی گزارش شده‌است. در خصوص علت استفاده از نماد هلال برای اسلام، گمانه‌زنی‌های مختلفی شده‌است از جمله:

• اشاره به معجزهٔ پیامبر اسلام در خصوص شق‌القمر
• تابیدن هلال ماه برای محمد در طول سفرش از مکه به مدینه (که آغاز تاریخ مسلمانان و ایجاد تاریخ هجری قمری شد)
• نمادی برای نمایش قبله که در بالای مساجد قرار می‌گرفت تا مسافران با توجه به نوک هلال، جهت قبله را کشف نمایند.