استرالیا

استرالیا (به انگلیسی: Australia) با نام رسمیکشور مشترک‌المنافع استرالیا (به انگلیسی: Commonwealth of Australia) کشوری است در نیمکره جنوبی زمین. این کشور با ۷٬۶۸۶٬۸۵۰ کیلومتر مربع وسعت، ششمین کشور پهناور دنیا است. استرالیا همچنین سرزمین اصلیِ قارهٔ اقیانوسیه به شمار می‌آید که کوچک‌ترین قارهٔ دنیاست.

جغرافیا

استرالیا یا اقیانوسیه با ۶/۷ میلیون کیلومتر مربع مساحت، کوچک‌ترین قاره جهان به حساب می‌آید استرالیا که همچون جزیره‌ای بزرگ در اقیانوس آرام واقع شده، از نظر زمین‌شناسی کهنترین خشکی جهان به شمار می‌آید. استرالیا اقیانوس آرام جنوبی را از اقیانوس هند جدا می‌کند. درازای سرزمین اصلی از شمال تا جنوب ۳٬۱۳۵ کیلومتر و پهنای آن از شرق به غرب ۳٬۷۸۲ کیلومتر است. استرالیا ۲۵٬۷۶۰ کیلومتر مرز دارد که تماماً مرز آبی است. کشور استرالیا با داشتن ۷۵۵ گونه متنوع‌ترین کشور در دنیا از لحاظ زیست‌بوم است.

ساختار سیاسی

استرالیا از شش ایالت و دو سرزمین تشکیل شده است که هر یک از این ایالت‌ها دارای کابینه و پارلمان ایالتی هستند. گرچه استرالیا کشوری مستقل به شمار می‌آید، همچنان زیر حمایت بریتانیا است و ملکه بریتانیا را رسماً و به صورت تشریفاتی، ملکه خود می‌داند. بر پایه قانون اساسی، فرماندار کل رئیس کشور و مسؤول دستگاه اجرایی است که به نمایندگی از ملکه بریتانیا ریاست کشور را بر عهده دارد. پایتخت استرالیا شهر کانبرا است و سیدنی بزرگ‌ترین و کهن‌ترین شهر این کشور به شمار می‌رود که کنار اقیانوس آرام قرار دارد.

ادیان

تا پیش از ورود اروپاییان به استرالیا، مردمان بومی این سرزمین از آیین دیرینه و بدوی خود پیروی می‌کردند، ولی امروزه برخی از این بومیان به مسیحیت گرویده‌اند. مسیحیت را اروپاییان به استرالیا آوردند و با آغاز مهاجرت به این سرزمین فرقه‌های گوناگون مسیحیت، در آنجا به فعالیت پرداختند. در سده بیستم، با مهاجرت شمار اندکی از آسیایی‌ها از چین، آسیای جنوب شرقی، هند و خاورمیانه، آیین‌ها و ادیان بودایی، اسلام، یهودی و بهائی به آن راه یافتند. در استرالیا دین از حکومت جدا بوده و طبق قانون، دین و مذهب آزاد بوده و هر کس می‌تواند آئین‌های ویژه دینی خود را آزادانه پیگیری کند.

طبق سرشماری سال ۲۰۱۱، ۶۱.۱ درصد استرالیایی‌ها خود را مسیحی معرفی کرده‌اند و حدود ۲۲.۹ درصد نیز پیرو هیچ آئینی نبوده‌اند. بودائیسم با ۲.۵ درصد و اسلام با ۲.۲ درصد، در رده‌های بعدی قرار داشته‌اند.

اسلام در استرالیا

اسلام چهارمین دین بزرگ در استرالیا، پس از مسیحیت و بی‌دینی و بودیسم است. جمعیت مسلمانان استرالیا حدود ۵۰۰ هزار تن یعنی حدود ۲.۲ درصد جمعیت استرالیاست که بخشی از آنان را ایرانیان تشکیل می‌دهند.

حضور مسلمانان در استرالیا قدمت دیرینه‌ای دارد. اولین گروه از مسلمانان در سال ۱۸۶۰ (میلادی) توسط انگلیسی‌ها به این قاره وارد شدند. انگلیسی‌ها هنگام ورود به این منطقه برای شناسایی راه‌ها و کشف طلا در صحراهای استرالیا، مجبور به استفاده از ساربانان افغان بودند و برای نخستین بار ۱۲ ساربان و ۱۲۰ شتر از افغانستان به این کشور مهاجرت کردند. افغان‌ها برای انجام فرایض دینی خود، مکان‌های عبادی در مناطق مختلف از جمله در میان صحراها بنا کردند که آثار برخی از آنها تاکنون باقی است.

هم اکنون بیشتر مسلمانان استرالیا از مهاجران ترک هستند که پس از جنگ جهانی دوم به استرالیا سفر کردند. پس از آنان لبنانی‌هایی هستند که در پی جنگ‌های داخلی به استرالیا سفر کردند. اکنون حدود پانصد هزار مسلمان در قاره اقیانوسیه زندگی می‌کنند که سیصد و شصت هزار تن از آن‌ها در کشور استرالیا ساکنند.

درباره جمعیت شیعیان قاره اقیانوسیه آگاهی دقیق در دست نیست. شمار شیعیان استرالیا را ۲۸,۰۰۰ تن و برخی ۳۶,۵۰۰ تن یاد کرده‌اند. مسلمانان استرالیا بیشتر در شهرهای اصلی همچون سیدنی، ملبورن و پرت متمرکزند.

پانویس

منابع

• استرالیا (مباحث کشورها و سازمان‌های بین المللی)، تهران، دفتر مطالعات سیاسی و بین المللی، ۱۳۷۵ش.
• جغرافیای کشور استرالیا، سازمان جغرافیایی نیروهای مسلح و اداره اطلاعات جغرافیایی، سازمان جغرافیایی نیروهای مسلح، ۱۳۸۸ش.
• مختاری، رضا، گزارشی از حج‌گزاری ۱۴۲۵ق و حسن مهدویان، گزارشی از حج‌گزاری ۱۴۲۷ق؛ مکتب اسلام (ماهنامه): قم، مؤسسه مکتب اسلام.

پیوند به بیرون