جنگل اولنگ

جنگل اولنگ در فاصلهٔ ۵۰ کیلومتری شمال شاهرود در امتداد جنگل ابر و قطری قرار دارد که از شمال به جنگلهای استان گلستان و از شرق، غرب و جنوب به ارتفاعات حوزهٔ آبریز شهرستان شاهرود محدود می‌باشد .

ارتفاع این اراضی حدود سه هزار و ۱۰۰ تا سه هزار و ۲۰۰ متر از سطح دریا بوده و در واقع بر روی یال‌های جدا کننده دو حوزه آبریز شمالی و جنوبی رشته کوه البرز شرقی در منطقهٔ خیج شاهرود مستقر است. اقلیم منطقه جزء اقلیم‌های نیمه خشک مرطوب و در بخش شمالی اقلیم منطقه مرطوب سرداست. متوسط بارندگی سالیانه حدود ۳۵۰ تا ۴۰۰ میلی‌متر و در آبریز شمالی نیز تا ۵۵۰ میلی‌متر برآورد شده‌است. میزان تبخیر و تعرق واقعی ۷۰۰ میلی‌متر و میانگین درجه حرارت سالیانه نیز ۱۲درجه سانتی گراد برآورد شده‌است .

آنچه به اهمیت این منطقه افزوده، تعداد روزهای یخبندان است. به استناد گزارش‌های هواشناسی، تعداد روزهای یخبندان در این منطقه ۹۸ روز است. اغلب بارش منطقه در فصل زمستان به‌صورت برف و در فصل بهار به‌صورت باران است.

پوشش گیاهی منطقه به دو بخش مرتعی و جنگلی می‌توان دید. در بخش پوشش مرتعی که در دامنهٔ جنوبی منطقهٔ اولنگ گسترش دارند، اغلب گونه‌ها شامل، گراس‌های چند ساله از جمله استیپا، فستوکا، برموس و اگروپایرون به‌همراه درمنه، چوبک، کلاه میرحسن وسالویا و… قابل مشاهده است اما در بخش شمالی منطقهٔ اولنگ که شامل جنگل‌های خزری است و از مهم‌ترین گونه‌های جنگلی منطقه می‌توان در دو بخش درختان و درختچه‌ها به مواردی چون بلوط، ممرز، افرا، شیردار، ولیک، ازگیل، کرکو و … اشاره کرد.

در این منطقه گونه‌های جانوری بسیاری شامل انواع پستانداران، پرندگان، خزندگان هستند. شرایط جنگلی و امکان پناه گرفتن حیوانات شانس مشاهده بسیاری از حیوانات را برای گردشگران از میان برده‌است. افراد علاقه‌مند باید بکارگیری تمهیدات خاص، گونه‌های جانوری را مشاهده کنند.

بنا به تصویبنامه مرکز پژوهش‌های مجلس در طی تاییدیه هیئت دولت، جنگل اولنگ شاهرود به عنوان یکی ازمناطق نمونه گردشگری قرار گرفت. از مکان‌های قابل بازدید و دیدنی این منطقه می‌توان به مجموعهٔ تاریخی بسطام اشاره کرد که گنجینه‌ای از تاریخ منطقهٔ شاه وار است. آرامگاه عارف نامی شیخ ابوالحسن خرقانی در روستای قلعه نو خرقان، آبشار تنگه داستان مجن و نیز موزهٔ باستان‌شناسی، موزهٔ حیات وحش نیز در مسیر منتهی به این جنگل قرار گرفته‌است. اداره راه و ترابری شاهرود بر بالای بلندترین گردنهٔ این منطقه، ایستگاهی تأسیس کرده که کار حفاظت از راه و باز نگهداشتن آن را در هنگام برف و کولاک به عهده دارد. این ایستگاه می‌تواند به عنوان تأسیسات حمایتی، در خدمت دهی به گردشگران منطقه استفاده شود.