کنفرانس شرق (ان‌بی‌ای)

کنفرانس شرق اتحادیهٔ ملی بسکتبال از ۱۵ تیم تشکیل شده‌است و در سه بخش 5 تیمی سازماندهی شده‌است.

برندهٔ سه بخش و بهترین تیم دوم به ترتیب نتایج خود، سیدهای ۱ تا ۴ مرحلهٔ پلی‌آف را شکل می‌دهند. سایر تیم‌های راه‌یافته به پلی‌آف نیز در سیدهای ۵ تا ۸ قرار می‌گیرند. در پلی‌آف، مزیت بازی خانگی برای تیمی است که نتیجهٔ بهتری در فصل عادی گرفته‌باشد؛ بنابراین برای نمونه در مصاف سیدهای ۴ و ۵ اگر نتایج سید ۵ بهتر باشد، از مزیت بازی خانگی بهره‌مند می‌شود.

دلیل این روش سیدبندی، آن است که ممکن است تیمی که برندهٔ بخش نشده، نتایج بهتری نسبت به برندهٔ بخش‌های دیگر داشته‌باشد و اگر در سید پایین‌تری قرار داده شود، ممکن است دو تیم برتر کنفرانس در نیمه‌نهایی با یکدیگر روبرو شوند. برای نمونه در پلی‌آف ۲۰۰۶ تیم‌های سن آنتونیو اسپرز و دالاس ماوریکس که هر دو از بخش جنوب غربی بودند، در نیمه‌نهایی به مصاف یکدیگر رفتند؛ در حالی که دنور ناگتس برندهٔ بخش شمال غربی و سید سوم، پیروزی‌های کمتری نسبت به سیدهای ۴ تا ۷ داشت. اتحادیه شکل فعلی را پیشنهاد داد تا تیم‌های برتر یک کنفرانس، پیش از بازی پایانی با یکدیگر برخورد نکنند.

پلی‌آف کنفرانس شرق در دو مرحلهٔ مقدماتی و یک مرحلهٔ پایانی برگزار می‌شود. برندهٔ کنفرانس در بازی نهایی فصل با برندهٔ کنفرانس غرب روبرو می‌شود تا قهرمان فصل ان‌بی‌ای تعیین شود. در همهٔ بازی‌های پلی‌آف برنده به صورت چهار از هفت (۴ برد از ۷ بازی) مشخص می‌شود.

تقسیم‌بندی فعلی کنفرانس غرب در آغاز فصل ۲۰۰۴–۲۰۰۵ که تیم شارلوت هورنتس به عنوان سی‌امین تیم به ان‌بی‌ای افزوده شده، تنظیم شده‌است. به این منظور، نیو اورلینز پلیکانز از بخش مرکزی کنفرانس شرق به بخش تازه‌تأسیس جنوب غرب در کنفرانس غرب منتققل شد.