کاراکول (تاجیکستان)

دریاچۀ قره‌کول در میان فرورفتگی گردی جای گرفته که گمان می‌رود دهانۀ برخوردی یک سنگ آسمانی به قطر ۵۲ کیلومتر (۳۲ مایل) باشد. این دهانه به نسبت جوان است؛ برآورد می‌شود که این برخورد ۲۵ میلیون سال پیش، یا کمتر از ۲۳ میلیون سال پیش، یا بین ۲٫۶ تا ۵٫۳ میلیون سال پیش (دورهٔ پلیوسن) رخ داده باشد. ساختار برخوردی دریاچۀ قره‌کول تا زمانی که بررسی عکس‌های گرفته شده از فضا در سال ۱۹۸۷ میلادی آن را آشکار کرد، پنهان مانده بود.

دریاچه در بلندای ۳٬۹۰۰ متر (۱۲۸۰۰ پا) بالاتر از تراز دریا جای گرفته است. شبه‌جزیره‌ای که از کنارهٔ جنوبی دریاچه گسترش یافته و نیز جزیره‌ای که در نزدیکی کنارهٔ شمالی آن جای دارد، دریاچه را به دو آبگیر بخش کرده است: بخش خاوری که کوچک‌تر و کمابیش کم‌ژرفاتر بوده و ژرفای آن چیزی میان ۱۳ تا۱۹ متر (۴۳ تا۶۲ پا) است و بخش باختری که بزرگ‌تر بوده و ژرفای آن نزدیک به ۲۲۱ تا۲۳۰ متر (۷۲۵ تا۷۵۰ پا) می‌باشد. این دریاچه یک حوضهٔ بسته بوده و آب آن آب لب‌شور است.

هر چند دریاچه در میان پارک ملی تاجیکستان جای گرفته ولی از بیشتر پهنه‌های گرداگرد آن همچون چراگاه بهره‌برداری می‌شود.