پستاندار دریایی

جانورانی که زندگیشان به‌طور کامل به آب وابسته است

این‌ها شامل آب‌بازسانان و گاودریاییان می‌شوند. آب‌بازسانان گوشتخوار هستند اما گاودریاییان از گیاهان تغذیه می‌کنند.

• آب‌بازسانان گروه یکسانی را تشکیل نمی‌دهند و خود به دو زیرراسته تقسیم می‌شوند:
  • نهنگان بی‌دندان که از چهار خانواده نهنگیان و نهنگان بزرگ‌باله و نهنگان خاکستری و نونهنگیان تشکیل می‌شوند.
  • نهنگان دندان‌دار که شامل چندین خانواده از جمله دلفین‌های اقیانوسی و گرازماهیان می‌شوند.
• گاودریاییان دارای دو گروه عمده هستند:
  • Manatee
  • Dugong

جانورانی که بخشی از زندگیشان به آب وابسته است

آن‌ها برای استراحت و به دنیا آوردن بچه‌هایشان به بیرون از آب می‌آیند. آن‌ها گوشت‌خوار هستند و شامل گروه‌های زیر می‌شوند:

• خوک‌های دریایی که شامل فیل دریایی و پلنگ دریایی و شیر دریایی نیز می‌شوند.
• گراز دریایی.
• شنگ دریایی (سمور دریایی) و شنگ اقیانوسی.
• خرس قطبی.

همهٔ پستانداران دریایی گوشت‌خوار هستند ولی گاودریایی در این میان استثنا به‌شمار می‌رود. آب‌بازسانان از سخت‌پوستان کوچک و کریل تا ماهی‌های بزرگ و ماهی مرکب تغذیه می‌کنند. بعضی همچون نهنگ قاتل دیگر پستانداران دریایی از جمله آب‌بازسانان غول‌پیکر را نیز طعمه خود می‌سازند.

گاوهای دریایی بیشتر گیاه‌خوار هستند ولی گاه بی‌مهرگان و ماهیان کوچک را نیز می‌خورند. خرس‌های قطبی خوک‌های دریایی را شکار می‌کنند و گاه به شکار نهنگ، از جمله نهنگ سفید، و پرندگان دریایی نیز می‌پردازند.