ابزار و تجهیزات اپتیکی

نخستین ابزارهای نوری یکی تلسکوپ بود که برای بزرگ‌نمایی تصویرهایی که از فاصلهٔ دور گرفته شده بود استفاده می‌شد و دیگری میکروسکوپ بود که برای بزرگ‌نمایی ذرات بسیار ریز استفاده می‌شد. از زمان گالیله و آنتونی فان لیوونهوک، این ابزارها تا حد زیادی بهبود یافته‌اند و به بخش‌های دیگر طیف الکترومغناطیسی گسترش یافته‌اند. دستگاه دوربین دوچشمی ابزاری تا اندازه‌ای فشرده‌است که برای استفاده از هر دو چشم طراحی‌شده و برای استفادهٔ سیار است. یک دوربین خود می‌تواند گونه‌ای ابزار نوری در نظر گرفته شود، دوربین سوراخ‌سوزنی و تاریکخانه‌ای، نمونه‌های بسیار ساده‌ای از این ابزارها هستند.

گروه دیگر «ابزار اپتیکی» هستند که برای تجزیه و تحلیل ویژگی‌های نور یا مواد نوری مورد استفاده قرار می‌گیرند. آن‌ها شامل ابزارهای زیر هستند:

• تداخل‌سنج برای اندازه‌گیری ویژگی‌های تداخل امواج نور
• نورسنج برای اندازه‌گیری شدت نور
• قطبش‌سنج برای اندازه‌گیری پراکندگی یا چرخش نور پلاریزه شده
• طیف‌سنجی نوری برای اندازه‌گیری بازتابی یک سطح یا جسم
• شکست‌سنج رای اندازه‌گیری ضریب شکست مواد مختلف، ابداع توسط ارنست آبه
• طیف‌سنج ی مونوکلماتور برای تولید یا اندازه‌گیری بخشی از طیف نوری برای تحلیل
• اتوکلیماتور کاربرد آن برای اندازه‌گیری انحراف‌های زاویه‌ای به کار می‌رود.
• لنزمتر که برای تعیین قدرت شکست عدسی مانند عینک، لنز تماس و لنز پرایم به کار می‌رود.

ترتیب سنج دی‌ان‌ای٬ توالی دهنده‌های DNA را می‌توان ابزار نوری دانست زیرا آنها رنگ و شدت نوری را که توسط فلوروکروم متصل به یک نوکلئوتید خاص از یک رشته DNA متصل می‌شود، تجزیه و تحلیل می‌کنند.